Slasher-films kunnen zowel worden beschouwd als een subcategorie van horrorfilms als een subcategorie van actiefilms. Deze films draaien namelijk zowel om enge, spannende situaties en settings die afkomstig zijn uit klassieke horrorfilms, maar de hoofdmoot van de films wordt gevormd door actie en geweld. Dit geweld is vaak zeer bloederig en onconventioneel. Zo wordt bijvoorbeeld gebruik gemaakt van bijzondere en angstaanjagende wapens zoals messen en kettingzagen. De voornaamste antagonist van de film is veelal een eng personage, al dan niet met bovennatuurlijke krachten.
Het klassieke voorbeeld van ee
n slasher-actiefilm is de Texas Chainsaw Massacre-serie. In deze serie films draait het om een psychopaat met een kettingzaag die zijn slachtoffers, vaak een groep weerloze tieners, één voor één afslacht totdat een heldhaftig personage hem tegenhoudt. Dit is een veel terugkomend thema in slasher films: een groep vaak jonge mensen komt in een situatie terecht waarin de slechterik hen achterna zit en één voor één te pakken krijgt. Dit verhoogt bij de kijker de spanning, maar maakt dit soort films ook vrij voorspelbaar. Desalniettemin zijn zij erg populair. Met name voor jongeren die op zoek zijn naar spanning en sensatie zijn deze films ideaal.
